2011年3月，江西省文物部门接到群众举报，在南昌市新建县大塘坪乡观西村老裘村民小组东南约1000米的墎墩山上，一座古代墓葬遭到盗掘，南昌西汉海昏侯首次进入考古专家视野。
2011年开始，江西省文物考古研究所会同南昌市、新建县文博单位，抢救发掘这座距今2000多年的西汉时期墓葬，至2015年5月，历时4年多时间，考古工作取得重要成果。
据介绍，南昌西汉海昏侯墓封土高约7米，呈覆斗形，封土下有大型夯土基座，平面呈方形，与文献记载中的“堂坛”相印证。封土基座共二层，下层基座和位于其东面的侯夫人墓共用，且共用一个由寝和祠堂构成的礼制性建筑，属同茔异穴合葬。
墓室平面为“甲”字形，东西长约17.17～17.34、南北宽约17.09 ～17.15米，深约8米，其中椁室深约2米，墓道南北长约15.65～16.17、东西宽约5.92～7.22米，墓室总面积约400平方米。墓葬椁室设计严密、布局清晰，由主椁室、回廊形藏閤、车库和甬道构成。中间为主椁室，周围环绕以回廊形藏閤，在主椁室与藏閤之间辟有过道，将主椁室与藏閤分隔开。甬道位于椁室南部中央，其南、北两端用门与主椁室和墓道相通。藏閤分东南西北四个功能区，各功能区由隔板分隔。北藏閤分为钱库、粮库、乐器库、酒具库。西藏閤从北往南分为衣笥库、武库、文书档案库、娱乐用器库。东藏閤主要为厨具库(“食官”库)。甬道主要为乐车库。甬道东、西两侧的南藏閤为车马库。
藏閤是经过周密设计的，最能表现墓主人身份和财富的北藏閤是藏閤中最中心、最隐秘的部位。北藏閤成功提取了整套乐器，包括编钟2套，编磬1套，完整的琴、瑟、排箫，以及近200件伎乐木俑等。这些器物的排列方式、悬挂特点、与其他乐器的搭配组合都清晰可辨，显示了西汉列侯用乐制度的基本组合。北藏閤钱库出土的10余吨五铢钱(有200万枚)，成功获得了汉代铜钱以1000文作为一个基础单位的重要信息，首次以考古方式证明唐宋以来以1000文铜钱为一贯的校量方式最迟起源于西汉。在这里还发现大型的青铜蒸馏器、青铜火锅及数十件陶瓷器及陶胎漆器储酒器。值得一提的是，青铜蒸馏器里装满板栗、荸荠、菱角等植物果实，可能与酿造果酒有关，青铜火锅内还残留有板栗的果实遗存。还有两件青铜雁鱼灯，也是我国汉代考古中的文物珍品。
青铜火锅
