1979年加入联合国教科文组织世界生物圈保护区网络。
所处区域：广东省肇庆市鼎湖区。
地理坐标：北纬23°10′—23°11′，东经112°31′— 112°34′，中心点位于北纬23°06′36″，东经112°19′48″。
海拔：主峰1000.3米。
总面积：1133.4公顷，其中核心区625.1公顷，缓冲区350.3公顷，过渡区158公顷。
隶属系统：中国科学院。
主要保护对象：南亚热带常绿阔叶林(又称季风常绿阔叶林)，以及白鹇、穿山甲等珍稀物种及其栖息地。
主要生态系统类型：南亚热带常绿阔叶林(又称季风常绿阔叶林)。
物种记录：高等植物约2110种，兽类约38种，鸟类约120种，蛇类约20种。
主要人类活动：农业和旅游。
特殊标识：至少400年的珍稀原始森林，中国第一个自然保护区，中国科学院“鼎湖山森林生态系统定位研究站（鼎湖山站）”，东南亚佛教圣地。
一般性介绍：
鼎湖山世界生物圈保护区处于北回归线南侧，这一纬度带大部分陆地都是沙漠、半沙漠或干旱草原,故称北回归沙漠带。但是，同纬度的我国华南地区却有森林分布，可惜这些森林大部分遭受过不同程度的破坏，唯独鼎湖山保护区保存着完整的季风常绿阔叶林，因此享有“北回归沙漠带上的绿色明珠”之美誉。鼎湖山保护区生物多样性十分丰富，1800多种野生高等植物分布在沟谷雨林、针阔叶混交林、马尾松林等8种森林植被类型中。在沟谷雨林和季风常绿阔叶林中，你可以欣赏到热带森林景观，有雄伟壮观的板状根、神奇的茎花现象、粗大的藤本植物、残忍的绞杀植物以及附生植物构成的空中花园。在其他植物群落中，早春的嫩叶艳红动人，仲春的杜鹃花漫山怒放，夏日的林冠浓绿醉人，金秋时节果实累累，或鲜红似玛瑙，或黑亮如乌珠，让人大饱眼福之余还垂涎欲滴。假萍婆荚果绽开时红果串串，红花油茶果实硕大似苹果。
保护区里被称为活化石的孑遗植物桫椤、木材坚硬如铁的格木、珍贵香料树种土沉香等国家重点保护野生植物达22种，鼎湖冬青、鼎湖钓樟等模式产地种有30多种，药用植物有900种以上。白鹇是鼎湖山非常著名的鸟类，雄白鹇美丽高贵，雌白鹇温顺可人。它们常成群结队在林间觅食，溪边汲水。
鼎湖山因为覆盖着茂密的森林，孕育着丰富的泉水，从而造就了千姿百态的流泉飞瀑，幽深的自然景观。其中，飞水潭瀑布区是全国空气中负离子含量最高的地方，堪称天然大氧吧。这里山石嶙峋，瀑布从40多米高的崖顶深处狂奔而来，如白练悬空。瀑布下，如注的水流汇成一泓碧水，清澈透明。民国十二年(1923年夏)，孙中山先生偕夫人宋庆龄曾在此游泳。飞水潭崖壁上“孙中山游泳处”的石刻，便是宋庆龄亲笔题字。
鼎湖山是佛教圣地，有位列岭南四大名寺之一的庆云寺，香火十分旺盛；还有建于唐代的白云寺，其佛教文化历史悠久。
更多信息请参阅保护区官网: http://www.dhs.scib.cas.cn/
